Activision Blizzard hat Vicarious Visions nun vollständig in den Hauptteil von Blizzard eingegliedert. Das Team von Vicarious Visions besteht aus mehr als 200 Fachleuten verschiedener Disziplinen, die jetzt alle bei Blizzard angestellt sind.
Das Team war zuvor federführend an verschiedenen Projekten beteiligt, darunter auch an der jüngsten Neuauflage von Tony Hawk’s Pro Skater 1+2. In Zukunft werden sie sich voll und ganz den bestehenden Blizzard-Spielen und -Initiativen widmen und die Autonomie verlieren, die sie zuvor bei anderen Projekten hatten. Es ist allerdings noch unklar, zu welchen Spielen sie versetzt wurden.
Auch in der obersten Führungsetage hat es eine Umbesetzung gegeben. Die Studioleiterin von Vicarious Visions, Jen Oneal, wurde zum Executive Vice President of Development von Blizzard befördert. Sie und andere Mitglieder des Führungsteams bei Blizzard werden direkt an Blizzard-Präsident J. Allen Brack berichten. Das Studio hat auch einige interne Veränderungen erfahren, da Simon Ebejer zurückgekehrt ist, um den Posten von Oneal zu übernehmen. Ebejer war zuvor in der Rolle des CEO tätig, als das Studio noch unabhängig war.
Nachdem wir einige Zeit mit Vicarious Visions zusammengearbeitet und eine großartige Beziehung entwickelt hatten, erkannte Blizzard, dass es eine Möglichkeit für [Vicarious Visions] gab, langfristige Unterstützung zu leisten, sagte ein Vertreter gegenüber Gamesindustry.biz, als die Nachricht bekannt wurde,
Die Reaktionen auf diese Nachricht sind unterschiedlich und fallen eher negativ aus. Verschiedene Insider und Veteranen sehen dies als einen Entzug der Autonomie sowohl von Blizzard als auch von Vicarious Visions. Mit der weiteren vertikalen Integration von Activision wird es immer schwieriger herauszufinden, wo der Unterschied zwischen Teams und Teammitgliedern liegt. Es gibt bestehende soziale Dynamiken und Erwartungen, die bei solchen Fusionen immer durcheinander geraten, und es wird einige Zeit dauern, bis sich alle Beteiligten daran gewöhnt haben.
Und wenn es sich um ein Team mit einem bewährten Stammbaum handelt, wird es schwieriger, die Magie zu bewahren, die das Studio so erfolgreich gemacht hat. Wenn Teams wachsen und die Kommunikationswege länger und komplexer werden, wird es immer schwieriger, Qualität und Klarheit beim Spieldesign zu gewährleisten. Es handelt sich um dasselbe Team, das u. a. Crash Bandicoot erfolgreich wiederbelebt hat, und viele in der Branche scheinen davon auszugehen, dass derartige Erfolgsgeschichten in homogenisierten Unternehmensumgebungen viel seltener sind.
Und was die Reaktionen auf die Fusion angeht, so sind viele Leute besorgt, dass dies nur dazu führen wird, dass diese erfolgreichen IPs für oberflächliches, nostalgisch angehauchtes Cash-Grabbing missbraucht werden. Wie ein Nutzer anmerkte, kann ich es kaum erwarten, einen 900er mit einem der Overwatch-Charaktere zu machen, an deren Namen ich mich definitiv erinnere. Natürlich ist diese Erwartung ziemlich pessimistisch, also ist es hilfreich, dem Zusammenschluss zumindest Zeit zu geben, um zu reifen, geduldig zu sein.
Obwohl, um den Verdacht ein wenig zu zerstreuen, etwas Wahres an der Idee dran ist, dass die Leute aus gutem Grund nicht unter den Bedingungen von Content Mill arbeiten wollen. Solche Arbeitsumgebungen sind ziemlich giftig und von der Crunch-Kultur durchdrungen. Auch wenn es dafür keine direkten Beweise gibt, lohnt es sich, ein Auge darauf zu werfen. Wenn wir in den kommenden Monaten einen Massenexodus von Vicarious Visions erleben, könnte das ein schlechtes Zeichen sein.