Nach der kürzlich bekannt gegebenen Entdeckung von sieben Exoplaneten durch die NASA sind viele Amateurastronomen und Nerds sehr begeistert. CCP hat heute angekündigt, dass sie diese Begeisterung mit neuen Ergänzungen zu Project Discovery nutzen werden. Project Discovery ist eine Citizen-Science-Initiative, die 2016 in EVE Online eingeführt wurde. Ihr ursprüngliches Ziel war es, bei der Klassifizierung von Zellproben für den Human Protein Atlas zu helfen. CCP ist offenbar bestrebt, seine Spielerbasis für weitere wissenschaftliche Zwecke zu nutzen.
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Muschelsuchen in der Bodega Bay: Der vollständige Leitfaden
Wir waren begeistert von den Erfolgen unseres ersten Ausflugs in die Bürgerwissenschaft, bei dem die EVE-Spieler unermüdlich zur Datenbank des Human Protein Atlas beigetragen haben, so Andie Nordgren, Executive Producer von EVE. Auf der Suche nach dem nächsten Datensatz, den unsere riesige Spieler-Community in Angriff nehmen kann, standen die Sterne günstig, dass die Spieler die Möglichkeit haben, zusammen mit einem weltberühmten wissenschaftlichen Team direkt zur Suche nach neuen Planeten beizutragen. Echte Menschen auf der ganzen Welt, die in einem virtuellen Universum zusammenarbeiten, um das reale Universum zu erforschen, sind der Stoff, aus dem Science-Fiction und bald auch Science-Facts gemacht sind.
Diese Ankündigung ist besonders aufregend, nachdem die NASA in einer Pressemitteilung die Entdeckung von sieben Exoplaneten im TRAPPIST-1-System bekannt gegeben hat. TRAPPIST-1, auch bekannt als 2MASS J23062928-0502285, ist ein ultrakühler Zwergstern in 39,13 Lichtjahren Entfernung im Sternbild Wassermann. Dieses System weist eine ganze Reihe interessanter Merkmale auf. Die Nähe der Planeten zueinander würde es leicht machen, nahe gelegene Planeten von der Oberfläche aus zu beobachten, sogar mit bloßem Auge. Der Stern des Systems hat nur 0,08 Sonnenmassen, was vereinfacht ausgedrückt bedeutet, dass die Reaktion im Kern des Sterns viel langsamer abläuft, was wiederum zu einer viel längeren Lebensdauer führt, bis dem Stern der Brennstoff ausgeht und er implodiert. Die geschätzte Lebensdauer dieses Sterns beträgt mindestens 1 Billion Jahre. Damit ist der Stern möglicherweise viel älter als unsere Sonne. Zum Vergleich: Die Sonne der Erde hat eine Gesamtlebensdauer von etwa 10 Milliarden Jahren und ist mindestens 4,5 Milliarden Jahre alt. Für TRAPPIST-1 bedeutet dies, dass die Planeten in seinem Inneren viel älter als die Erde sein könnten. Das bedeutet aber nicht unbedingt, dass eine fortgeschrittene ökologische Entwicklung garantiert ist. Wir müssen weitere Analysen der Planeten und ihrer Atmosphären abwarten, um diesbezügliche Schätzungen anstellen zu können. Die geringe Größe bedeutet auch, dass auf vielen dieser Planeten flüssiges Wasser überleben könnte, weil der Stern so kühl brennt, was an sich schon ein wichtiger Indikator für die Suche nach außerirdischem Leben ist.
Die neue Ergänzung zu Project Discovery, die irgendwann im Jahr 2017 erscheinen wird, wird sich auf die Suche nach Exoplaneten konzentrieren. Mit anderen Worten: CCP und EVE-Spieler werden bei der Suche nach erdähnlichen Planeten außerhalb unseres Sonnensystems helfen. Da diese Planeten die derzeit größte Hoffnung bei der Suche nach außerirdischem Leben sind, wird diese neue Datenverarbeitungsleistung eine willkommene Ergänzung für das Projekt sein. Wer weiß, vielleicht werden EVE-Spieler bei der Entdeckung einer neuen Lebensform unentbehrlich? Es wird interessant sein, zu sehen, wie CCP diese neue Ergänzung effektiv spielen kann, ich für meinen Teil kann nicht auf mehr warten.