Phil Spencer und der Rest des Xbox-Teams haben erkannt, dass Spiele ein Problem haben. In einem neuen Blogbeitrag mit dem Titel Videospiele: Eine verbindende Kraft für die Welt nimmt Spencer kein Blatt vor den Mund. Wir werden Missbrauchspotenziale auf unserer Plattform identifizieren und Probleme schnell beheben, so Spencer und kündigt eine neue Reihe von Community-Moderationswerkzeugen an, die voraussichtlich Ende 2019 eingeführt werden.
Spencer verschwendete auch keine Zeit damit, seine Absichten zu verdeutlichen, indem er die folgende Aussage machte, die bei den Spielern sicherlich für Unmut sorgen wird.
Xbox Live ist keine Plattform für freie Meinungsäußerung. Es ist kein Ort, an dem jeder kommen und alles sagen kann. Und da wir daran arbeiten, eine sichere und integrative Umgebung für alle zu schaffen, möchte ich nicht undurchsichtig sein. Ich möchte ganz offen und ehrlich sein, damit Sie unsere Motivation verstehen.
Es gibt einige Spieler, die die Erwähnung der freien Meinungsäußerung als Beleidigung auffassen werden. Meistens, weil die konditionierten Ideale dieses Begriffs oft als Sündenbock für offen beleidigende oder bigotte Äußerungen benutzt werden. Die Forderung nach freier Meinungsäußerung auf privaten Plattformen ist auch ein wichtiger politischer Schlachtruf, der aus allen Teilen des politischen Spektrums kommt. Und was die Spiele betrifft, so wünschen sich viele, dass ihre Spiele-Communities Orte der offenen Diskussion und des Austauschs sind.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass diese großspurigen Äußerungen über die Bedeutung der freien Meinungsäußerung nicht in einem Vakuum existieren. Es gibt noch viele andere politische Äußerungen, mit denen versucht wird, das gleiche schädliche Verhalten zu rechtfertigen oder zu verteidigen, das Spencer und sein Team zu beenden versuchen. Haltet die Politik aus den Spielen heraus ist ein unglaublich häufiger Ausruf. Dieser ist allerdings etwas idiotisch, da er ignoriert, dass man Bigotterie und beleidigendes Verhalten einfach als eine Position innerhalb des größeren politischen Spektrums betrachten kann. Jede Äußerung, die wir machen, und jede Handlung, die wir unternehmen, hat Auswirkungen auf jemanden, und die Verwendung einer stark aufgeladenen Sprache ist im Grunde genommen eine politische Aussage. Der Ruf Politik aus den Spielen heraushalten kann also als Rechtfertigung für eine strenge Moderation gesehen werden, die die giftigsten Elemente entfernt. Denn es sind diese toxischen Elemente, die zu den umstrittensten und destruktivsten Gesprächen und Handlungen führen, die das Spiel einer Person ruinieren können.
Und eine strenge Moderation ist genau das, was Spencer will. Er ging auf die Inhaltsmoderationsfunktionen ein, die er in seinem Blogbeitrag erwähnte, und sagte, dass die kommenden Funktionen genau das ermöglichen werden.
Das Problem ist, dass eine Plattform, die zu offen und nachsichtig ist, sehr anfällig für Missbrauch durch Fanatiker, politische Extremisten und andere Ne’er-Do-Wells ist. Indem Microsoft bei der Durchsetzung unglaublich transparent, aber auch streng vorgeht, hat es die Chance, einen Standard für den korrekten und fairen Umgang mit Bigotterie und Belästigung in Online-Spielen zu setzen.
Es ist kein Geheimnis, dass der Großteil der Giftigkeit in Videospielen von den Spielern ausgeht. Die soziale Interaktion in Verbindung mit der Anonymität gibt den Leuten die Möglichkeit, sehr schlimme Dinge ohne Konsequenzen zu sagen. Und dieselben Leute haben sich vielleicht daran gewöhnt, ihre Äußerungen mit dem Ruf nach Meinungsfreiheit zu verteidigen. Diese Anonymität ist in Online-Spielen etwas Besonderes, da die Spieler ihren Gamertag oft mehr schützen als beispielsweise ihren Twitter-Namen. Wie Phil Spencer es ausdrückt:
Eines der Dinge, die wir beim Spielen festgestellt haben und die für uns wirklich hilfreich sind, ist, dass ein Xbox Live-Konto mit Freunden, Identität und Status viel mehr Sorgfalt auf die Identität und den Ruf eines Spielers verwendet, und das ist gut so. Wenn ich jemanden auf Twitter verbanne, brauche ich fünf Sekunden, um ein neues Konto zu erstellen.
Während das ganze Konzept also oberflächlich betrachtet Sinn macht, gibt es einige Kritikpunkte, die unbedingt gehört werden sollten. Zum einen: Wie viel Macht sollte ein privates Unternehmen realistischerweise haben? Die Möglichkeit, zahlende Kunden vollständig aus einem Dienst zu entfernen, wird immer umstritten sein, selbst wenn dies notwendig ist. Solange Microsoft in Bezug auf das verbotene Verhalten in Schach gehalten wird, sollte das Thema jedoch nicht allzu problematisch sein.
Auch die Lösungen selbst scheinen auf den ersten Blick nicht sehr überzeugend zu sein. Das Hinzufügen von Sperr- oder Filterfunktionen in Clubs ermöglicht zwar eine gewisse Kontrolle, aber der Spielbereich im weiteren Sinne ist nicht so leicht zu moderieren wie beispielsweise eine Corporation in EVE Online. Es ist einfach, Problemakteure zu entfernen, weil man kontrollieren kann, wer überhaupt Zutritt erhält. Bei allgemeinen Online-Spielen auf Konsolen gibt es diese zusätzliche Ebene nicht. Man muss die Belästigungen und die Toxizität erst selbst erleben, bevor man das Problem stummschalten oder melden kann.
Das klingt sehr danach, als würde Xbox bald Twitter-ähnliche Sperr- und Stummschaltungsfunktionen einführen. Und als jemand, der eine ziemlich robuste Twitter-Blockierliste mit mehreren zehntausend Einträgen unterhält, um mit Trollen und offen bigotten Dummköpfen fertig zu werden, halte ich das für eine schreckliche Idee, die auf Online-Spiele übertragen werden soll. Es ist wirklich mühsam, eine riesige Anzahl von Sperren und Stummschaltungen auf Twitter zu verwalten, ja sogar unmöglich, wenn es keine Tools von Drittanbietern gibt. Ich habe den dringenden Verdacht, dass das System auf der Xbox One noch lästiger zu bedienen sein wird.