Mit der lang erwarteten Zerstörung des gebrochenen Damms aus Müll, der Steam Greenlight war, hofft Valve, den Zustand des größten Spiele-Download-Dienstes im Internet erheblich zu verbessern. Oberflächlich betrachtet sind viele Probleme auf Greenlight und seine schlechte Auswahlpolitik zurückzuführen. Aber das ist nicht das einzige Problem: Die schiere Menge an Asset-Flip-Spielen, die unabhängig von der Qualität nur dazu dienten, schnelles Geld zu verdienen, machte die vorhandenen Community-Kuratierungsmethoden nahezu nutzlos. Selbst als diese Spiele schnell mit negativen Bewertungen überschwemmt wurden, begannen sie, Kritiker zu verbannen oder sogar zu verklagen und ihre Bewertungen mit gefälschtem positiven Feedback zu versehen.
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Valve kündigt außerdem einen Prozess an, der es ihnen ermöglichen wird, die Steamworks-API und andere Integrationen für Entwickler zu optimieren, um den Übergang in eine neue Ära zu erleichtern.
Valve unternimmt ernsthafte Anstrengungen, um diese Probleme zu beheben. Die erste große Änderung von Greenlight zu Direct ist, dass Spiele nun eine rückzahlbare Gebühr von 100 Dollar pro eingereichtem Spiel erfordern. Verschiedene Qualitätssicherungsprozesse zur Vermeidung von Problemen wie mit Malware verseuchte Spiele und fehlende EXE-Dateien werden ebenfalls durch die überarbeiteten Richtlinien von Valve für die Überprüfung neuer Spiele angegangen.
Wenn Sie daran interessiert sind, Spiele einzureichen, können Sie sich hier über den Prozess informieren. Das Verfahren selbst ist recht einfach und besteht aus drei Phasen, wie Valve in einem Blog-Post zur Ankündigung von Direct beschrieben hat.
Digitaler Papierkram. Wir müssen über die Person und/oder das Unternehmen Bescheid wissen, mit der/dem wir ins Geschäft kommen wollen. Der digitale Papierkram enthält daher alle erwarteten Informationen wie Firmenname, Adresse und Kontaktinformationen. Es gibt auch ein kurzes Steuer- und Identitätsprüfungsverfahren, das ein Entwickler einmal durchlaufen muss, um sich einzurichten.
Die Angabe von Kontakt- und Steuerinformationen ist Standard, ebenso wie die meisten anderen Aspekte des Direct-Prozesses.
Die Antragsgebühr. Für jede Anwendung, die auf Steam veröffentlicht werden soll, wird nun eine Gebühr in Höhe von 100 US-Dollar fällig. Steamworks-Entwickler zahlen diese Gebühr einmal als Teil des anfänglichen Papierkrams, wodurch die erste appID freigeschaltet wird. Sobald der gesamte Papierkram erledigt ist und der Entwickler in Steamworks eingerichtet ist, können weitere appIDs für jeweils 100 US-Dollar erworben werden. Diese Gebühr für jede appID wird im Zahlungszeitraum zurückerstattet, wenn das Spiel mindestens 1.000 $ an Steam-Store- oder In-App-Käufen aufweist.
Die Schwelle für die Rückerstattung der Einreichungsgebühr unterstreicht die Tatsache, dass die Einreichung über Steam zwar einfacher ist, dass aber die Werbung für Ihre Spiele jetzt wichtiger denn je ist.
Überprüfungsprozesse. Der Aufbau einer Release-Pipeline zur Unterstützung von Tausenden von Entwicklern und Millionen von Kunden ist ein heikles Gleichgewicht. Wir wollen keinen aufwändigen und detaillierten Zertifizierungsprozess, der es den Entwicklern erschwert, Spiele zu veröffentlichen, aber wir wollen auch ein gewisses Maß an Sicherheit, dass die Spiele korrekt konfiguriert sind und keine unerwarteten Auswirkungen auf die Computer der Kunden haben. Daher gibt es einige kurze Überprüfungsphasen, in denen unser Team jedes Spiel spielt, um zu prüfen, ob es richtig konfiguriert ist, der Beschreibung auf der Shop-Seite entspricht und keine bösartigen Inhalte enthält. Diese Prozesse sollten nicht länger als ein oder zwei Tage dauern, es sei denn, wir finden etwas, das falsch konfiguriert oder problematisch ist.
Dies ist wahrscheinlich einer der wichtigsten Teile des Einreichungsprozesses. Die Anzahl der kaputten Spiele oder unvollständigen Shovelware, die in den letzten zwei Jahren auf Steam zu sehen war, ist atemberaubend. Valve muss wirklich ernsthafte Änderungen vornehmen, wenn sie das Vertrauen von Entwicklern und Kunden in ihren Service aufrechterhalten wollen. Ein Großteil der Reaktionen auf die Einführung von Steam Direct war verständlicherweise zynisch. Viele Nutzer sind der Meinung, dass Direct nur wenig dazu beitragen wird, die Flut minderwertiger Spiele auf Steam einzudämmen, selbst in Verbindung mit den bevorstehenden Änderungen des Community-Kurators.
Ein interessanter Leckerbissen in der Ankündigung von Valve war das Eingeständnis, dass ein beträchtlicher Teil des Schrotts auf Steam durch den Missbrauch von Steam Trading Cards zu Gewinnzwecken motiviert ist. Sie hoffen, dass die Füllung pro Spiel diesen Missbrauch eindämmen wird, und je nach Ausmaß des Problems könnte dies bis zu einem gewissen Grad eine Wunderwaffe sein.
Alles in allem eine ziemlich große Änderung der Arbeitsweise. Es könnte jedoch noch ein paar Wochen dauern, bis wir genau sehen, welche Auswirkungen dies auf die Legionen von Steam-treuen Kunden hat.