Team Fortress 2 hat sich zu dem ehrwürdigen Valve-Shooter entwickelt. Der langjährige kompetitive FPS ist über die Jahre gewachsen und hat eine lebendige Gemeinschaft von Spielern auf der ganzen Welt. Das Spiel hat seine Anhängerschaft so lange gehalten, weil es nicht nur ein fesselndes Gameplay mit einer riesigen Auswahl an Karten und Modi bietet, sondern auch einen robusten Markt an In-Game-Kosmetika, von denen die Spieler oft besessen sind.
Seit Jahren haben die Spieler einen stabilen Sekundärmarkt aufgebaut, der auf dem Handel und Verkauf dieser kosmetischen Gegenstände basiert. Die Spieler können nicht nur Ingame-Gegenstände wie Hüte und Kleidungsstücke gegen echtes Geld verkaufen, sondern tauschen oft auch die wertvollsten Gegenstände aus Team Fortress 2 gegen Gegenstände aus anderen Spielen ein.
Die seltensten dieser Gegenstände, die so genannten Unusuals, sind die wertvollsten und haben daher den höchsten Wert. Doch nun hat ein plötzlicher Zustrom von Unusual-Hüten und -Kosmetika die Preise in die Höhe schnellen lassen, was zu einer erheblichen Destabilisierung vieler anderer Gegenstände und Spiele geführt hat. Die Ursache für diese plötzliche Flut von Gegenständen ist eigentlich gar nicht beabsichtigt, sondern eine Störung im System, das die Beuteabwürfe verwaltet, die diese Kosmetika generieren, hat das Problem verursacht. Im Laufe der Zeit, in der die Störung aktiv war, hat das System viel zu viele ungewöhnliche Gegenstände ausgegeben.
Valve hat schnell eingegriffen und das Problem behoben, aber die schiere Menge an seltenen Beutestücken hatte vorhersehbare Konsequenzen. Die Preise fielen auf breiter Front, als Händler und Sammler begannen, ihre Bestände aufzulösen, und zwar aus einem Gefühl heraus, das als Panikverkauf bekannt ist, bei dem ein großflächiger Verkauf einer Investition einen starken Preisverfall verursacht.
Das Problem war so weit verbreitet, dass Valve den Handel mit Gegenständen wie Unusuals, die von der Störung betroffen waren, vorübergehend eingestellt hat. Es ist unklar, ob dieser Stopp die Preise stabilisieren wird, aber es wird zweifellos einige Zeit dauern, bis sie sich wieder erholen, wenn überhaupt. Im Moment hat Valve noch nicht mitgeteilt, was mit den betroffenen Unusuals geschehen soll.