In einer Aktion, die den Anschein erweckt, als würde Blizzard buchstäblich versuchen, jeden online wütend zu machen, ist in dieser Woche eine weitere Kontroverse für die Spieleschmiede entbrannt, diesmal in World of Warcraft. Das Unternehmen hat diese Woche bereits einen ernsten Sturm ausgelöst, als die taiwanesische Niederlassung den Grandmasters-Gewinner Blitzchung wegen politischer Äußerungen zur Unterstützung von Demonstranten in Hongkong vorübergehend gesperrt hat. Diese Sperre löste im Internet eine Welle von Gegenreaktionen aus, und es sieht sicherlich nicht gut für das Unternehmen aus, dass es das Loch jetzt noch tiefer gegraben zu haben scheint. Ich persönlich habe den Eindruck, dass Blizzard seine Marke vor Rückschlägen aus China schützen und nicht zulassen will, dass seine Plattform für potenziell kontroverse politische Äußerungen genutzt wird, auch wenn man darüber streiten kann. Allerdings ist dieses jüngste Ereignis ein ziemlich eindeutiges Negativum.
Es hat den Anschein, dass der Name einer pro-LGBTQ+-Gilde innerhalb des MMOs gewaltsam geändert wurde und eines ihrer Mitglieder aus dem Spiel verbannt wurde. Blizzard hat den Namen zwar wieder eingeführt, sich aber bis heute geweigert, auf Presseanfragen zu diesem Thema zu antworten. Ein Mitarbeiter des Blizzard-Kundendienstes hat dem Verbannten, Ahmil Jilani, per E-Mail geantwortet: Es gibt keine Möglichkeit, Leute davon abzuhalten, diesen Namen zu melden, da einige die Art und Weise, wie der Begriff verwendet wird, als beleidigend empfinden. Wenn Sie erneut belangt werden, können Sie auf diese Weise Einspruch erheben, und wir können uns die Sache noch einmal ansehen. Für den Moment habt ihr aber euren Gildennamen zurück!
In einem Gespräch mit Ars Technica berichtete die Gilde GAY BOYS, dass ihr Name zwangsweise in eine zufällige Buchstabenfolge geändert wurde. Jetzt firmiert die Gilde unter dem Namen Gilde ZFXPK.
Die Begründung für die Namensänderung und den Bann war ziemlich einfach, aber dennoch ärgerlich. Blizzard behauptet, dass sie auf eine Reihe von Spielerberichten gegen die Gilde und ihren Namen reagiert haben und die Namensänderung erzwungen haben, um die Gegenreaktionen einzudämmen. Dies geht aus einer Erklärung des Gildengründers gegenüber Ars Technica hervor:
Wenn ihr euch meine Chatprotokolle ansehen würdet, würdet ihr mehrere Nachrichten von Einzelpersonen während meines Rekrutierungsprozesses sehen, der uns dorthin gebracht hat, wo wir heute sind, mit Einzelpersonen, die Scheiß auf die Schwulen und andere extrem hasserfüllte und diskriminierende Kommentare geschrieben haben… Das sind die Personen, die unseren Namen unpassend finden. Wenn Sie ihren Forderungen nachgeben, bedeutet das nur, dass Sie als Unternehmen auf ihrer Seite stehen, was mich nach einem Jahrzehnt, in dem ich Ihre Spiele mitgespielt habe, doch sehr überrascht.
Das erscheint alles ziemlich verdächtig. Die Tatsache, dass Blizzard so bereitwillig auf homophobe Reaktionen reagiert, ist besorgniserregend, aber das ist nur ein potenzieller Knackpunkt in dieser Geschichte. Der ursprüngliche Name ist an sich schon umstritten, da der Begriff in einigen Fällen als homophobe Beleidigung verwendet wird.
Theoretisch ist Blizzard jedoch rechtlich abgesichert, da die EULA für das Spiel die folgende allgemeine Vereinbarung als Teil der zahlreichen Regelungen zum Verhalten der Spieler enthält:
Sie sichern ferner zu und gewährleisten, dass Sie keine Benutzerinhalte verwenden oder beisteuern werden, die ungesetzlich, unerlaubt, verleumderisch, obszön, die Privatsphäre einer anderen Person verletzend, bedrohend, belästigend, beleidigend, hasserfüllt, rassistisch oder anderweitig anstößig oder unangemessen sind. Blizzard kann nach eigenem Ermessen jegliche Benutzerinhalte und alle damit verbundenen Inhalte oder Elemente von der Plattform entfernen.
Ob dies eine breitere Reaktion hervorrufen wird, ist noch nicht bekannt, aber der Zeitpunkt könnte nicht schlechter sein. Der National Coming Out Day 2019 ist heute, Freitag, der 11. Oktober. Und dass dies ausgerechnet an diesem Tag geschieht, scheint ein unglücklicher Zufall zu sein. Außerdem berät der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten derzeit darüber, ob ein bahnbrechendes Bürgerrechtsgesetz aus dem Jahr 1964 die Diskriminierung am Arbeitsplatz aufgrund der sexuellen Orientierung und des Transgender-Status verbietet. Dies ist also eine ziemlich harte Woche für die LGBTQ+-Gemeinschaft, und diese scheinbar harmlosen, aber nichtsdestotrotz beleidigenden Pannen machen es nur noch schlimmer.