Ein Exemplar dieses Spiels wurde von den Entwicklern für die Zwecke dieser Rezension zur Verfügung gestellt.
Zoetrope Interactive und Iceberg Interactive bringen ihren Lovecraft’schen Horrortitel Conarium dieses Mal auf PS4 und Xbox One. In Conarium spielst du die Rolle von Frank Gilman, einem Mitglied einer antarktischen Upuaut-Expedition. Du wachst auf und findest die gesamte Gegend verlassen vor. Während du versuchst, herauszufinden, was passiert ist, entdeckst du langsam eine endlose und verwirrende Reihe von schrecklichen Wahrheiten.
Entwurf
Lovecraft schrieb einmal in einem Essay über Horrorliteratur: Das älteste und stärkste Gefühl der Menschheit ist die Angst, und die älteste und stärkste Art der Angst ist die Angst vor dem Unbekannten. Und da sich Conarium stark an H.P. Lovecrafts At The Mountains of Madness orientiert, aber auch danach spielt, steckt jede Menge Horror der alten Schule in diesem Spiel. Und es scheint, als hätte der Spieleentwickler angesichts des begrenzten Umfangs des Settings eine wunderbare Arbeit geleistet.
In diesem Spiel herrscht echte Spannung, was ziemlich überraschend ist, wenn man bedenkt, dass die einfachen Gameplay-Elemente in Conarium im Grunde auf einen Horror-getriebenen Walking Simulator hinauslaufen. Der Cthulhu-Mythos wird von seltsamen und mysteriösen Kräften befeuert, die unserem Verständnis völlig fremd sind. Und es ist ziemlich klar, dass Zoetrope verstanden hat, wo sich dieses Ideal am besten anwenden lässt: in der Spielwelt und nicht im Gameplay. Es ist eine schwierige Gratwanderung, sowohl ein fesselndes Gameplay, vor allem in Form von Rätseln, als auch eine komplexe und ansprechende Umgebung zu schaffen, und den Entwicklern scheint dies in den meisten Fällen gelungen zu sein.
Ausführung
Das Gameplay selbst ist ein ziemlicher Standard für ein Horrorspiel wie Layers of Fear. Auf seinem Weg durch die Antarktis begegnet Frank einer Reihe von zunehmend schwierigeren Rätseln und einer Handvoll wirklich gefährlicher Gegner, denen er entkommen oder die er umgehen muss. Conarium ist kein vollwertiges Monsterspiel, sondern entscheidet sich für einen viel gedämpfteren Ton.
Obwohl die wenigen Szenen, in denen Gefahren auftauchen, die das Spiel beenden können, eigentlich viel weniger beängstigend sind, weil es ein großes Problem mit dem Medium Videospiele und Horrorspiele gibt, besonders bei etwas so Esoterischem wie Lovecraft’scher Fiktion. Der Spieler hat immer eine viel lebhaftere Vorstellungskraft, als das Spiel jemals zu realisieren vermag. Wenn ich also diese Schrecken aus meiner Fantasie herausnehme und sie auf den Bildschirm bringe, werden sie greifbar und erlauben meiner analytischen Seite, die Erfahrung zu spielen, anstatt mich in den Moment eintauchen zu lassen.
Die Licht- und Schatteneffekte sind erstklassig und machen das Spiel so viel unheimlicher, als es ohne sie sein könnte. Die atemberaubende Mischung aus Musik und Soundeffekten trägt ebenfalls zur Spannung bei. Ich war völlig im Horror-Modus, als ich das Spiel spielte. Und zwar so sehr, dass ich einige Stachel verpasst habe, weil ich gleich zu Beginn von mehreren Szenen weggelaufen bin, weil ich etwas Gefährlicheres als einen einfachen Schreck erwartet habe. Es gibt zwar ein paar Momente, in denen mich diese Einstellung gerettet hat, aber der größte Teil des Spiels ist eine passive Erfahrung. Denn wenn man mit dieser Art von unnennbaren Schrecken konfrontiert wird, kann man sie nicht einmal ansatzweise verstehen, geschweige denn sie bekämpfen.
Es ist diese Kombination aus hervorragendem Umgebungs-, Sound- und Kunstdesign, die dazu beiträgt, dass der Spieler wirklich eintauchen kann. Es gab ein paar Momente, in denen ich mich ein wenig verloren fühlte, weil die Menge an Müll in der Umgebung ein wichtiges Objekt verbarg, das ich brauchte, aber ein sorgfältiges Durchkämmen der Umgebung und der Notizen, die ich gesammelt hatte, brachte mich aus diesen wenigen Momenten heraus.
Das Spiel präsentiert einen Großteil der Geschichte, die nicht in Zwischensequenzen stattfindet, durch geschriebene Worte. Ob es sich nun um Seiten aus einem verstreuten Notizbuch, Notizen oder an die Wand geheftete Bilder handelt, der Spieler erfährt vieles von dem, was in dieser weit entfernten Forschungseinrichtung passiert ist, durch Text. Es ist interessant, dass es dem Spiel dennoch gelingt, mit dieser einfachen Mechanik ein so komplexes Geflecht aus Intrigen, Geheimnissen und Unheimlichkeiten zu vermitteln, wie man es von dieser Art von Horror erwarten würde.
Funktionsweise
Die Xbox One-Version des Spiels lief in Bezug auf die Framerate sehr gut. Die visuellen Effekte, vor allem der Bloom-Effekt auf der Taschenlampe, können etwas zu aufdringlich sein, aber im Großen und Ganzen werden die eigentliche Geschichte und die Action durch die Beleuchtung und die Schatten, die hier im Spiel sind, unterstützt. Dieses Spiel sieht erstaunlich aus, sogar auf einer originalen Xbox One.
Wert
Ist es also für den Preis von £24,99/$29,99 wertvoll? Das überlasse ich Ihnen zu entscheiden. Es ist sicherlich nicht das ideale Spiel für diejenigen, die schweißtreibenden Horror oder adrenalingeladene Action erwarten. Wenn Sie eine nuancierte Umgebung erforschen und eine komplexe, netzartige Geschichte enträtseln wollen, ist dieses Spiel aber sicherlich etwas für Sie.
Mit einer Spielzeit von etwa vier bis fünf Stunden ist das Spiel allerdings recht kurz. Daher ist die Bewertung in Bezug auf die Spielzeit auch etwas verzerrt.
Vergnügen
Als jemand, der persönlich keine monsterlastigen Horrorerlebnisse mag, weil sie sich für mich eher wie Actionspiele anfühlen, als der Stil, für den sich Conarium entscheidet, habe ich die immersive und bewusstseinsverändernde Erfahrung in diesem Spiel viel mehr genossen, als ich dachte, weil ich das Gefühl hatte, dass ich schon lange dabei bin.
Die Rätsel und die Navigation sind ziemlich simpel, und das Gameplay ist ebenso simpel, aber das Spiel glänzt wirklich in den Bereichen, auf die es ankommt, nämlich bei der Erzählung und den visuellen Fähigkeiten. Ich würde es jedem begeisterten Horrorfan empfehlen. Jeder, der in das Genre einsteigen möchte, ist mit diesem Spiel bestens bedient. Und das leichte Tempo macht es auch für Leute geeignet, die nicht so gut unter Druck stehen.
Conarium ist ab sofort für PC, PS4 und Xbox One erhältlich.
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