Der Epic Games Store hat aufgrund verschiedener Entscheidungen, die Epic beim Versuch, mit Steam zu konkurrieren, getroffen hat, eine Menge Gegenwind und öffentliche Unterstützung erhalten, oft in gleichem Maße. Der Mega-Publisher von Fortnite hat in den letzten Monaten immer mehr Spiele in sein digitales Vertriebsportal aufgenommen. Und wegen bestimmter Angebote sind die Spieler oft nicht glücklich.
Das große Hindernis für die Strategie des Unternehmens ist inzwischen auch ziemlich klar. Man kann nur so viel Geld auf ein Problem werfen, bis das Geld ausgeht oder die Spieler das Problem der Exklusivität leid sind. Welches Exklusivitätsproblem? höre ich Sie fragen, dann lassen Sie mich das erklären.
Wenn Spiele einen Deal mit Epic eingehen, um zeitlich begrenzte oder dauerhafte Exklusivrechte in deren Store anzubieten, haben die Spieler oft das Nachsehen, wenn sie das Spiel auf Steam haben wollten. Entwickler, die Kickstarter-Kampagnen durchführen, versprechen ihren Unterstützern oft Steam- oder DRM-freie Keys für den PC, und diese Praxis gab es schon lange bevor Epic auf den Plan trat. Jeder, der ein Spiel auf Kickstarter unterstützt, ist sogar noch schlechter dran, da er nicht das bekommt, was ihm für die Unterstützung des Projekts versprochen wurde, es sei denn, Epic schafft es, dem Problem zuvorzukommen und Rückerstattungen oder Steam-Keys anzubieten.
Jetzt tut Epic genau das in gewisser Weise. Tim Sweeney, der derzeitige CEO des Unternehmens, äußerte sich wie folgt zu den Reaktionen der Fans auf die Veröffentlichung von Shenmue III im Epic Store.
Epic übernimmt die Kosten für alle Kickstarter-Rückerstattungen, die aus dem Wechsel von Shenmue III in den Epic Games Store resultieren, so dass diese Rückerstattungen die Entwicklungsfinanzierung von Ys Net nicht schmälern werden. Wenn zukünftige Spiele exklusiv von Epic vertrieben werden, nachdem sie über Crowdfunding-Belohnungen in anderen PC-Stores angeboten wurden, werden wir uns entweder mit den Kollegen in den anderen Stores abstimmen, um die Verfügbarkeit der Schlüssel im Voraus sicherzustellen, oder wir garantieren Rückerstattungen zum Zeitpunkt der Ankündigung.
Viele Spieler riefen ihre Freunde und Bekannten dazu auf, die Rückerstattung ihrer Kickstarter-Beiträge zu fordern, was die Befürchtung aufkommen ließ, dass eine Rückerstattungswelle Ys Net und die Entwicklung des neuen Spiels beeinträchtigen könnte. Epic scheint sich dessen bewusst zu sein und bietet finanzielle Unterstützung an, um sich vor Problemen durch Rückzahlungen zu schützen.
Dies ist eine große Erleichterung für die Fans dieses Spiels und auch für alle anderen Spiele, die sich für einen Wechsel zu Epic entscheiden. Es bleibt die Frage, ob Epic jemals das Geld ausgehen wird, mit dem es um sich werfen kann, obwohl das angesichts der immer noch ungeheuren Popularität von Fortnite wohl noch eine Weile so bleiben wird. Und da Epic den Entwicklern kontinuierlich eine bessere Aufteilung der Einnahmen anbietet und seinen Service im Laufe der Zeit aktiv verbessert, sieht es für das Unternehmen im Hinblick auf seine Wettbewerbsfähigkeit mit Steam gut aus.