Der CEO von GameStop, George Sherman, ist erst seit kurzer Zeit im Unternehmen. Der turnusmäßige Wechsel bei dem Einzelhandelsriesen betrifft nicht nur die Filialen, sondern auch die Führungsebene. Sherman trat 2019 in das Unternehmen ein und wurde am 15. April 2019 zum CEO der GameStop Corp. ernannt. Die Aktie schloss an diesem Tag bei 8,94 $ pro Aktie. Seitdem war dieser Aktienkurs sowohl ein Segen als auch ein Fluch für den Einzelhändler. Der Einzelhändler hat in vielerlei Hinsicht keine guten Jahre hinter sich.
Das Unternehmen hatte einen schweren Stand im Kampf gegen den Einzelhandelskiller Amazon und das Vordringen des digitalen Vertriebs. GameStop macht seit geraumer Zeit Verluste, was schließlich dazu führte, dass der CEO Anfang 2020 zurücktrat. Er wird bis zum 31. Juli im Amt bleiben, während das Unternehmen an der Umstellung auf eine stärker online-orientierte Präsenz arbeitet.
Aber nicht nur GameStop hat Probleme. EB Games in Australien schloss vor einiger Zeit 19 Filialen, und andere Spielehändler folgten diesem Beispiel.
Die jahrelangen Verluste häuften sich und verursachten einen Absturz, der schlimmer war, als viele vorhersagen konnten. Der Ausbruch der COVID-19-Pandemie führte zu einer Reihe von Kontroversen, als der Einzelhändler versuchte, sich mit aller Macht zu behaupten. GameStop ging sogar so weit, sich selbst als unverzichtbar zu bezeichnen. Dazu kamen noch Lieferprobleme, die zu verärgerten Kunden führten, und es sah nicht gut aus. All dies geschah in einer Zeit, in der die Einzelhandelsumsätze zurückgingen, was dem Unternehmen Verluste in Millionenhöhe einbrachte.
Das Unternehmen wurde im August 2019 mit einem Allzeittief von 3,21 $ gehandelt. Dieses Schicksal wendete sich durch einen großen Zufall. Die massiven Leerverkäufe von GameStop-Aktien führten zum Phänomen des Short Squeeze, der seinerseits zu einer erheblichen Explosion der Aktienkurse führte. Und es stellt sich heraus, dass GameStop-CEO George Sherman davon ziemlich massiv profitiert hat. Die 179 Millionen Dollar sind größtenteils dem massiven Boom im Aktienhandel gegen den Spielegiganten zu verdanken.
Ein Sprecher von GameStop in Grapevine, Texas, lehnte eine Stellungnahme ab. Sherman reagierte nicht auf Bitten um Stellungnahme. Cohen, der mit einem Anteil von 13 % der größte Aktionär von GameStop ist, war für eine Stellungnahme nicht zu erreichen.
Die enorme Höhe der Auszahlung stellt viele andere große Abfindungen in den Schatten. Der CEO von ViacomCBS Inc, Joseph Ianniello, erhielt 2019 ein Gehalt in Höhe von 112,9 Millionen Dollar. Es ist also eine Beleidigung, wenn ein scheiterndes Unternehmen einen so hohen Bonus auszahlt. Das liegt daran, dass andere GameStop-Mitarbeiter von dieser Änderung nicht profitieren werden. Es ist unwahrscheinlich, dass die Mitarbeiter mehr Stunden arbeiten oder mehr Gehalt bekommen, was ja schön gewesen wäre. Es wäre auf jeden Fall besser gewesen, als einem weiteren reichen C-Level-Angestellten noch mehr Geld zu zahlen.