Die Alphabet Workers Union ist das Ergebnis jahrelanger Organisierungsbemühungen in den Google-Büros und -Projekten und ist nun endlich bereit, an die Öffentlichkeit zu treten. Die neue Gewerkschaft soll die Beschäftigten der Google-Muttergesellschaft und ihrer verschiedenen Tochtergesellschaften vertreten. Bislang haben sich mehr als 200 Beschäftigte der Gewerkschaft angeschlossen.
Die Gewerkschaft wird von der Communications Workers of America als Mutterorganisation vertreten. Die Gewerkschaft hat eine Erklärung veröffentlicht, in der sie einige ihrer Pläne für die Zukunft darlegt, um Solidarität und Macht unter den Alphabet-Beschäftigten aufzubauen.
Wir werden Vertreter wählen, wir werden Entscheidungen demokratisch treffen, wir werden Beiträge zahlen, und wir werden qualifizierte Organisatoren einstellen, um sicherzustellen, dass alle Beschäftigten bei Google wissen, dass sie mit uns zusammenarbeiten können, wenn sie tatsächlich wollen, dass ihr Unternehmen ihre Werte widerspiegelt.
Das ist historisch – die erste Gewerkschaft bei einem großen Tech-Unternehmen von und für alle Tech-Beschäftigten, sagte Dylan Baker, ein Google-Software-Ingenieur, in einer Erklärung. Das ist es auch, und wir wünschen ihnen viel Glück.
Viele dieser Organisatoren haben jahrelang auf diese Initiative hingearbeitet. Eine weitere öffentlichkeitswirksame Entwicklung, die dazu führte, war der Project Maven-Skandal. Im Jahr 2018 unterzeichneten Tausende von Arbeitnehmern eine Petition gegen eine Partnerschaft des US-Verteidigungsministeriums mit Google zur Nutzung von Gesichtserkennung als Anti-Protest-Werkzeug. Google behauptet gerne, dass die Gesichtserkennung nur zum Aufspüren gefährlicher Krimineller eingesetzt worden wäre. Tatsache ist, dass die Strafverfolgungsbehörden selbst bei geringfügigen Vergehen routinemäßig auf die Gesichtserkennung zurückgreifen – oft, weil der Reichweite der Strafverfolgungsbehörden keine Grenzen gesetzt sind, während sie sich selbst gegen zahnlose Reformen sträuben. Vor diesem Hintergrund ist es kein Wunder, dass die Menschen ihnen nicht dabei helfen wollen, mehr Menschen einzusperren.
Später streikten 20.000 Google-Mitarbeiter wegen des Umgangs mit sexueller Belästigung innerhalb des Unternehmens. Zu sagen, dass dies notwendig war, ist also eine große Untertreibung. Und nach Googles gewerkschaftsfeindlicher Vergangenheit zu urteilen, liegt noch ein langer Weg vor uns.
Die Gewerkschaft muss unter den 120.000 Beschäftigten von Alphabet genügend Unterstützung finden, um eine Gewerkschaft zu gründen und über das Vorhaben abzustimmen. Wie so oft wird Google zweifellos eine gewerkschaftsfeindliche Anwaltskanzlei beauftragen und zügellose gewerkschaftsfeindliche Propaganda betreiben. Google ist berüchtigt dafür, Gewerkschaftsbemühungen zu unterdrücken, wie viele andere große Technologieunternehmen auch. In jüngster Zeit wurde IRI Consultants, eine führende Firma zur Verhinderung von Gewerkschaften, von Google zu diesem Zweck beauftragt.
Könnten Videospiele die nächsten sein?
Vor allem in den letzten Jahren gab es in der Spieleindustrie zahlreiche Versuche, sich gewerkschaftlich zu organisieren. Ebenso hartnäckig wurde versucht, diese Gewerkschaften zu zerschlagen. Im Vereinigten Königreich ist es vor einiger Zeit gelungen, eine eigene Gewerkschaft für Spielearbeiter zu gründen. Und auf der anderen Seite gibt es Leute wie den CEO von Take-Two, Strauss Zelnick, der sehr offen über seine Abneigung gegen Gewerkschaften gesprochen hat. Angesichts seiner Vergangenheit mit Lootboxen und seiner investorenfreundlichen Rhetorik ist das allerdings nicht wirklich überraschend.
Ob Videospiele nicht in die Fußstapfen der Alphabet Workers Union treten können, ist also eine große Frage. Auch wenn alle gewerkschaftlichen Organisierungsbemühungen Zeit brauchen, gibt es hier vielleicht eine Lektion zu lernen. Es ist langfristiger Aktivismus, der den Widerstand gegen kollektive Macht brechen und den Arbeitnehmern mehr Macht geben wird. Und genau das ist das Ziel der neuen Gewerkschaft bei Alphabet. Anstatt zu versuchen, Zehntausende von Arbeitnehmern in die Gewerkschaft einzubinden, soll stattdessen eine aufnahmefähigere Kultur geschaffen werden, ohne dass sie unbedingt der Gewerkschaft angehören müssen. Eine dezentralisierte, aber vereinte Anstrengung wie diese könnte in der Spieleindustrie mit ihren ständigen Engpässen und anderen Problemen sicherlich auf fruchtbaren Boden fallen.