Google stellt seinen Cloud-Gaming-Dienst Stadia ein. Der Dienst wird für Spieler bis zum 18. Januar 2023 verfügbar bleiben. Im Laufe der Abschaltung wird Google alle über den Google Store gekaufte Stadia-Hardware zurückerstatten. Das ist eine ziemlich große Sache, aber das ist noch nicht alles. Das Unternehmen wird auch allen Nutzern, die Spiele und Zusatzinhalte dafür gekauft haben, die Kosten erstatten.
Vor ein paar Jahren haben wir auch einen Spieleservice für Endverbraucher gestartet, Stadia, so Phil Harrison, Vice President und GM von Stadia, in einem Blogpost. Der Ansatz von Stadia, Spiele für Verbraucher zu streamen, basierte zwar auf einer soliden technologischen Grundlage, hat aber bei den Nutzern nicht den Zuspruch gefunden, den wir erwartet hatten, so dass wir die schwierige Entscheidung getroffen haben, unseren Stadia-Streamingdienst einzustellen.
Warum ist dies geschehen? Eigentlich aus mehreren Gründen. Ein Cloud-Gaming-Dienst von einem Unternehmen, das nur wenige Verbindungen zur Spieleindustrie hat, musste mit Wachstumsschmerzen zurechtkommen, und das taten sie auch. Ohne eine riesige Bibliothek von Starttiteln war das Spieleangebot ziemlich dürftig. Und inzwischen hat sich herausgestellt, dass Google zweistellige Millionenbeträge in die Verträge für Spiele auf Stadia gesteckt hat. Das waren Verluste, die sie nie wieder aufholen konnten, da es einfach keine Nutzer gab, die die Spiele überhaupt kaufen wollten.
Die Einführung von Stadia und Stadia Pro im Jahr 2019 war mit Problemen behaftet. Die Zielgruppe für Stadia, das als Netflix – aber für Spiele – angepriesen wurde, war nicht wirklich vorhanden. Spieler, die für ein Spiele-Streaming-Abonnement zahlen würden, hatten entweder bereits andere Plattformen, auf denen sie spielten, oder sie hatten nicht das Geld, um sich mehr zu leisten. Stadien, die eine Hochgeschwindigkeits-Breitbandverbindung mit geringer Latenzzeit erfordern, bremsten die Verfügbarkeit ebenfalls. Und selbst in den großen Ballungsgebieten waren die Spiele nicht immer gut zu empfangen, da es immer wieder zu Verzögerungsspitzen kam.
Weniger als sechs Monate später bot Google bereits Preissenkungen für seine Premium-Edition-Pakete an. Das war anscheinend ein Zeichen für die Zukunft, denn Stadia wurde nur knapp zwei Jahre nach dem Start eingestellt. Und so reiht sich ein weiteres Projekt in den ständig wachsenden Friedhof der geschlossenen Google-Projekte ein.
Harrison sagt, dass die bestehenden Mitarbeiter in andere Projekte und Teams innerhalb des Unternehmens versetzt werden. Außerdem plant Google, die Technologie von Stadia in anderen Projekten zu verwenden, auch wenn noch nichts Konkretes bekannt gegeben wurde.