Laut neuen Steuererklärungen von Rockstar Games könnten wir schon viel früher als gedacht mehr Neuigkeiten über die Fortsetzung der Grand Theft Auto-Franchise erfahren. Tax Watch UK, eine investigative Denkfabrik, hat ihren Bericht über die Steuererklärungen 2018/2019 von Rockstar Games veröffentlicht und einige sehr interessante Details über den Plan des Unternehmens für 2020 enthüllt. Zu den Erkenntnissen gehört der Verdacht, dass GTA 6 in Arbeit ist.
Der enorme Erfolg von Grand Theft Auto 5 aus dem Jahr 2013 hat dazu geführt, dass Rockstar sein Milliarden-Dollar-Franchise auf Herz und Nieren geprüft hat. Die schiere Menge an Inhalten für Grand Theft Auto Online nach dem Start hat es zu einem der erfolgreichsten Videospiele aller Zeiten gemacht, das jährlich Millionen und Abermillionen durch Mikrotransaktionen einspielt. Und obwohl viele Fans über den deutlichen Mangel an Singleplayer-DLC enttäuscht waren, gibt es gute Nachrichten am Horizont.
Aus den Unterlagen geht auch hervor, dass Rockstar enorme Vorteile aus dem britischen Video Games Tax Relief Fund gezogen hat, die das Unternehmen möglicherweise auf unfaire Weise ausgenutzt hat. Nach Ansicht der Überwachungsgruppe hat Rockstar die Steuererleichterung, die für die laufende Entwicklung gedacht ist, in erheblichem Maße ausgenutzt. Und genau dieser Punkt hat viele zu Spekulationen veranlasst, ob es sich bei dem Spiel, für das die Steuererleichterung in Anspruch genommen wird, tatsächlich um GTA 6 handelt.
Unternehmen können während der Entwicklung eines Spiels Zwischenanträge für den Steuererleichterungsfonds stellen, und die Anträge von Rockstar Games legen nahe, dass sie das System in den Jahren genutzt haben, in denen sie keine Körperschaftssteuer in dem Land gezahlt haben. In den Jahren 2009 bis 2018 haben Rockstar und viele andere große Namen aus der Technologiebranche, dem Einzelhandel und anderen Branchen Steuererleichterungen in Anspruch genommen, um Millionen an Steuern zu sparen. Es ist wichtig zu wissen, dass Rockstar in diesen neun Jahren 4,1 Milliarden Pfund an Einnahmen verzeichnete. Der Fonds soll kleineren Entwicklern helfen, zu florieren und die Entwicklung im Vereinigten Königreich zu halten. Doch 2018/2019 beanspruchte Rockstar North in Edinburgh fast 40 Prozent der gesamten Steuererleichterungen in der Videospielbranche.
Laut Tax Watch UK sind diese Ansprüche ein deutliches Zeichen für eine aktive Entwicklung, die sich möglicherweise auf ein neues GTA bezieht. Laut Tax Watch beziehen sich die Steuererleichterungen in Höhe von 37 Millionen Pfund, die Rockstar gewährt wurden, auf die Produktion der nächsten Ausgabe von GTA, die Gerüchten zufolge bald veröffentlicht werden soll. Auch wenn es noch keine offizielle Bestätigung für GTA 6 gibt, ist das Gerücht doch sehr interessant.
Mit der bevorstehenden Markteinführung der PS5 und der Xbox Series X werden die Entwicklungskosten für moderne AAA-Spiele mit Sicherheit in die Höhe schnellen. Bleibt zu hoffen, dass die Publisher nicht gierig werden und eine aggressivere Monetarisierung vorantreiben oder sogar den Standardpreis für Spiele auf über 60 Dollar anheben. Rockstar hat prognostiziert, dass die nächste Version von GTA ein gutes Stück mehr kosten wird als die 137 Millionen Dollar, die zum Beispiel für GTA 5 ausgegeben wurden.