Kinect, ursprünglich als Project Natal angekündigt, kam 2010 auf den Markt. Seitdem haben Hardcore-Gamer Microsofts Versuch, der überaus erfolgreichen Nintendo Wii den Rang abzulaufen, weitgehend teilnahmslos zur Kenntnis genommen. Die Kinect hatte vom ersten Tag an Probleme mit der Xbox 360, wobei die Hauptkritikpunkte die mangelnde Genauigkeit der Sensoren sowie die Spielerei des Geräts und der Spiele waren. Diese Probleme hielten Microsoft nicht davon ab, das Peripheriegerät zusammen mit der Xbox One im November 2013 herauszubringen, als die Konsole auf den Markt kam.
Das hat offenbar dazu geführt, dass der Preis des Einführungsmodells auf 499 US-Dollar hochgeschnellt ist – ein hoher Preis für eine Bewegungskamera, die die meisten Leute nicht benutzen werden. Und es scheint, als stünden Spieler und Entwickler hier auf der gleichen Seite. Beide Gruppen scheinen sich eine Kinect-freie Variante der neuen Konsole zu einem günstigeren Preis zu wünschen.
Diese Ansichten werden auch von Peter Molyneux geteilt. Der legendäre Designer half Microsoft einst bei der Werbung für das Produkt und hat sich jetzt ziemlich dagegen ausgesprochen.
Ich wünschte wirklich, Kinect wäre keine Voraussetzung, sagt Molyneux. Es fühlt sich für mich wie ein unnötiges Add-on an. Vielleicht liegt es daran, dass wir in England sind und das TV-Zeug nicht wirklich genutzt wird, aber es fühlt sich mehr und mehr wie ein Witz an. Er sagte über das Gerät. Sie könnten die Kosten senken [indem sie Kinect entfernen]. Ich bin mir sicher, dass sie eine Xbox One ohne Kinect herausbringen werden. Es wäre undenkbar, dass sie das nicht tun würden.
Xbox-Chef Phil Spencer ist nicht so sehr davon überzeugt, dass dies ein so großes Problem ist. Die Xbox One ohne Kinect ist nicht der wichtigste Wunsch der Verbraucher, sondern die tollen Spiele, sagt Spencer. Die Behauptungen stapeln sich jedoch gegen seine Idee, zumindest was die Nachfrage nach Kinect angeht. Wir versuchen immer, die Wünsche der Verbraucher zu erfüllen, so Spencer. Ich möchte immer sicherstellen, dass wir mit dem übereinstimmen, was aktuelle oder potenzielle Kunden von uns verlangen. Im Moment ist [die Abschaffung von Kinect] nicht der wichtigste Wunsch der Leute. Normalerweise lautet sie: ‚Wo sind die tollen Spiele?