Für Nintendo war 2019 ein sehr gutes Jahr. Das Unternehmen verzeichnete ein explosives Wachstum in seinen Konsolensegmenten dank einer Vielzahl von hochwertigen Spielen und Publishing-Initiativen. Der jüngste vierteljährliche Ergebnisbericht des japanischen Unternehmens zeigte insgesamt ein großes Wachstum, wobei viele seiner größten Franchises die Führung übernahmen.
Doch der eigentliche Star dieses Jahres war die Switch, denn die tragbare Konsole hat den Mega-Publisher zu neuen Höhen katapultiert, sowohl was die Reichweite seiner Spiele als auch die Qualität dieser Bemühungen angeht. Ein großer Teil dieses Vorstoßes wurde natürlich durch die Einbeziehung all seiner wichtigsten Franchises unterstützt. Von Mario über Zelda bis hin zu Pokemon hat Nintendo immer wieder qualitativ hochwertige Titel herausgebracht, sowohl als Hauptspiele als auch als Ableger. Natürlich hat auch die verstärkte Konzentration auf Retro-Titel und Online-Dienste zu dieser Entwicklung beigetragen. Ein Punkt zeigt besonders, wie die Lite-Version Nintendo geholfen hat, ein gutes Stück an Boden zu gewinnen. Takashi Mochizuki vom Wall Street Journal hat herausgefunden, dass sich der Lite in den USA 800.000 Mal verkauft hat, während der Handheld in Japan nur 390.000 Mal abgesetzt wurde. Das ist die Umkehrung des typischen Trends, denn Japan ist normalerweise ein stärkerer Markt für Nintendo an der tragbaren Front. Vielleicht hat die Switch dazu beigetragen, das Blatt auf einer tieferen Ebene zu wenden, wenn es um amerikanische Gamer geht.
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Ein Bereich, in dem die Dinge nicht so rosig sind, ist der 3DS. Die Nintendo 3DS-Verkäufe beliefen sich in den letzten sechs Monaten bis September auf 0,37 Millionen Stück. Das ist ein Rückgang von 62,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, während die Spiele im gleichen Zeitraum 2,60 Millionen Mal verkauft wurden, was einen Rückgang von 58,5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr bedeutet. Dieser Verkaufsrückgang ist für die alternde Plattform unvermeidlich und wurde zweifellos durch den gigantischen Erfolg von Switch und Switch Lite begünstigt. Vor allem die neuere Switch Lite wirkt fast wie ein Ersatz für den 3DS, da sie ein deutlich hochwertigeres Spielerlebnis in einem komplett tragbaren Paket bietet. Um diesen Punkt zu untermauern, scheint es unter Fans und Analysten den Verdacht zu geben, dass Nintendo einen Ausstieg aus der älteren DS-Reihe plant, indem es seine beliebtesten mobilen Franchises auf die Switch-Plattform portiert.
Natürlich sind die Fans neugierig, was Nintendos Pläne für die Zukunft sind. Schon vor Monaten wurde berichtet, dass Nintendo die Produktion des 3DS einstellt, da viele Modelle anscheinend nicht mehr produziert werden. Was wird Nintendo also mit den DS-Klassikern machen? Der Trend scheint in Richtung neuer Spiele zu gehen.
Wir sehen das bereits bei Pokemon Schwert und Schild, dem ersten vollständigen Spiel der Reihe, das auf einer Konsole erscheint. Die letzten 3DS-Titel der Reihe waren zwar große Erfolge, haben aber nicht dazu beigetragen, das alternde tragbare System wiederzubeleben. Pokémon X und Y, Pokémon Omega Rubin und Alpha Saphir, Pokémon Sonne und Mond sowie Ultra Sonne und Ultra Mond sind allesamt großartige Spiele, aber es scheint sehr unwahrscheinlich, dass Nintendo bei diesen Spielen den Weg der Neuveröffentlichung oder des Remasters gehen wird. Wenn etwas in der Art für diese älteren Titel auf der Switch kommt, werden wir wahrscheinlich eine neue Version der alten Klassiker sehen.
Es ist jedoch nicht bekannt, ob klassische 3DS-Spiele oder Nischentitel den Sprung auf die Switch schaffen werden, da noch nichts angekündigt wurde und es sich zu diesem Zeitpunkt größtenteils um reine Hoffnung und Spekulation handelt.