EVE Online gibt es nun schon seit knapp 20 Jahren. In dieser Zeit sind Beschwerden der Spieler vorprogrammiert. Der CSM, oder Council of Stellar Management, ist ein ziemlich tolles Konzept für einen MMO-Entwickler. Der CSM ist ein von den Spielern gewähltes Gremium, das sich mit CCP trifft, um ihnen einen besseren Einblick in die Wünsche und Beschwerden der Spieler zu geben. So war es zumindest angedacht. Aber in den letzten Jahren fühlten sich weniger Spieler als je zuvor von diesem Gremium vertreten. Und obwohl die Bedeutung des CSM heutzutage geringer ist, ist es nicht das erste Mal, dass er sich um die Belange der Spieler kümmert.
Einige EVE Online-Spieler erinnern sich vielleicht noch an die Monokelpforte vor Jahren. Lange bevor Lootboxen zum Fluch der Videospielindustrie wurden, war die Werbung für In-Game-Käufe noch viel mehr verpönt. Etwa im Jahr 2011 geriet CCP wegen eines solchen Themas in einen heftigen Streit. Die Kurzfassung der Geschichte ist, dass ein durchgesickertes internes Memo eine massive Gegenreaktion der Spieler auslöste. Das Problem ging so weit, dass Tausende von Spielern den Marktknotenpunkt Jita blockierten und das Spiel eine Zeit lang praktisch lahmgelegt wurde. Die Proteste und Unruhen im Spiel begannen, als eine interne CCP-Mitteilung online durchsickerte. Sie trug den Titel Gier ist gut und enthielt ein detailliertes Argument der damaligen Entwickler, mit dem versucht wurde, den Verkauf von ansonsten sinnlosen In-Game-Kosmetika zu rechtfertigen. CCP reagierte daraufhin mit einer Dringlichkeitssitzung mit dem CSM und dem Versprechen, sich zu bessern.
Aber jetzt scheinen sie dieses Versprechen vollständig aufgegeben zu haben. Die Tage eines ehrenhaften CCP sind lange vorbei, und das zeigt sich auch. Der Verkauf von In-Game-Währung und Fertigkeitspunkten ist bereits übertrieben, aber das Unternehmen hat noch viel mehr getan. In letzter Zeit hat CCP auch Schiffspakete zusammen mit Fertigkeitspunkten verkauft. Dies ist ein großes Problem in einem MMO mit permanentem Verlust, und CCP scheint sich nicht darum zu kümmern. Am 9. März veröffentlichte CCP einen Devblog namens Prospectors Path, in dem sie ein neues Prospector Pack ankündigten.
Wo liegt das Problem?
Der jüngste Aufruhr dreht sich um ein neues Schiffspaket im Spiel. Das ‚Prospector Pack‘ wird als das perfekte Startpaket für jeden angehenden Bergbau-Tycoon angepriesen, und es ist ziemlich offensichtlich, warum das ein Problem ist. Der Verkauf von Schiffen in einem Spiel, in dem das Schiff beim Tod komplett zerstört wird, ist ein großes Problem. Diese Art des Kaufs an neue Spieler zu richten, ist sogar noch räuberischer.
Das 25-Dollar-Paket enthält ein passendes Bergbauschiff sowie die entsprechenden Fähigkeiten und Punkte. Außerdem gibt es 30 Tage Omega-Premium-Zeit und 100 PLEX. Der Wert dieses Pakets allein würde bestenfalls 20 Dollar betragen. Stellen Sie sich also vor, dass Sie als neuer Spieler 5 Dollar für ein relativ schwaches Schiff bezahlen, nur um es 5 Minuten nach dem ersten Abdocken zu verlieren. Das ist vorprogrammiert. Es sollte nicht nötig sein, das zu sagen, aber man sollte CCP nicht sein Geld dafür geben.
Das ist, offen gesagt, eine Beleidigung für alle Spieler, neue und alte. Die Monetarisierungsstrategie von CCP hat sich zunehmend für diese unglaublich ausbeuterische Strategie entschieden. Die Reaktion der Spieler darauf war vorhersehbar: Sie stellen die Integrität des Entwicklers in Frage. Und die Wut der Spieler ist nicht das Einzige, was heute passiert ist. Der CSM hat sich eingeschaltet und einen offenen Brief an CCP zu diesem Thema verfasst. Der Brief, der von Brisc Rubal gepostet wurde und in den EVE-O-Foren zu finden ist, ist ziemlich langatmig. Kurz gesagt, die dargelegten Punkte sind völlig gültig. Die CSM legt dar, wo sie sehen das Spiel gehen, und es ist nicht ein guter Ort.
Der beste Teil des Briefes ist der folgende Auszug.
Um es klar zu sagen – wir unterstützen diesen Verkauf nicht, wir können nicht für alle unsere Kollegen sprechen, aber wir haben noch mit keinem einzigen Spieler gesprochen, der diesen Verkauf unterstützt, und wir denken, dass es eine ernsthafte Fehleinschätzung seitens der CCP-Führung darstellt, dass die Spielerbasis einen solchen Verkauf akzeptieren würde.